북한 소형 목선이 또 동해 북방한계선(NLL)을 넘어왔다. 지난 27일 밤 NLL을 넘어 온 북한 소형 목선은 북한군 부업선(부업으로 고기를 잡는 배)으로 파악됐다. 이 목선에 탑승한 3명의 선원 중 1명은 군복을 착용하고 있었다.  

합동참모본부는 28일 "27일 오후 11시21분께 3명의 선원이 탄 북한 소형 목선이 동해 NLL을 월선함에 따라 우리 함정이 즉각 출동해 예인했다”고 밝혔다. 승선 인원은 28일 오전 2시17분께, 소형 목선은 오전 5시 30분께 각각 강원도 양양지역 군항으로 이송했다.

합참 관계자는 “이 배는 북한군 부업선으로 확인됐다"고 말했다. 다만 탑승 선원들이 군인인지 여부는 확인되지 않았다. 이들은 "항로 착오로 NLL을 넘게 됐다"고 진술한 것으로 알려졌다. 귀순 의사를 묻는 질문에는 “일 없다.”고 대답했다.

합참에 따르면 27일 오후 10시15분께 육군 22사단 해안 레이더가 동해 NLL 북쪽에서 정지 중인 미상의 선박을 처음 포착했다. 육군은 해군에 즉시 확인을 요청했고, 해군은 오후 10시18분께 고성능 영상감시체계와 해상 감시레이더를 통해 동일한 미상 선박을 확인했다.

이후 오후 10시39분께 미상 선박이 NLL 북쪽에서 남쪽으로 이동하기 시작하자 군은 인근에서 경계 작전 중인 해군 초계함과 정박 중이었던 고속정, 특전 고속단정(RIP)을 현장에 출동시켰다.

북한 소형목선이 NLL을 넘은 것은 오후 11시21분이다. 해군 고속정 2척은 오후 11시41분에 현장에 도착했고, 특전 고속단정은 이날 0시1분께 현장에 도착했다. 우리 군이 목선을 처음 접촉한 위치는 NLL 남방 6.3㎞로 연안에서는 17.6㎞ 정도 떨어져 있다.

고속단정 요원이 목선에 승선해 확인한 결과 길이 10m의 엔진이 탑재돼 있었고 다수의 어구와 함께 어창에 오징어가 적재돼 있었다. 북한 선원들은 선박 마스트에 흰색 천을 걸어놨으며 GPS는 없었던 것으로 알려졌다.

합참 관계자는 예인 조치 배경에 대해 "이 목선은 최초 발견 당시 인근에 조업 어선이 없는 상태에서 NLL 북쪽에 단독으로 있다가 일정한 속도로 정남쪽을 향했고, 자체 기동으로 NLL을 넘었다"며 "목선의 월선 지점과 발견 지점이 남쪽 영해였다. 목선의 명칭으로 봤을 때 북한군 부업선으로 추정돼 예인 조치했다"고 설명했다.

지난 27일 밤 동해안 북방한계선을 넘아 강원 양양지역 군항으로 예인된 북한 소형 목선 모습.