상인들의 어리석음

옛날 어떤 장사꾼들이 큰 바다로 나아가려 하였다. 그러나 바다로 나아가는 데에는 반드시 길 안내자가 필요했으니, 안내자가 있어야 바다에 나아갈 수 있기 때문이었다. 그래서 그들은 함께 길 안내자 한 명을 물색하여 찾게 되었다.

그리하여 길 안내자를 구한 뒤에 서로 이끌고 넓은 들 복판에 이르렀다. 거기에는 천신(天神)에게 제사를 지내는 사당 하나가 있었는데, 반드시 사람을 죽여 제사를 지낸 뒤라야 그곳을 지나갈 수 있었다.

그러자 장사꾼들은 서로 의논하였다. 

“우리들은 모두 친한 친구이다. 어떻게 죽일 수 있겠는가? 오직 저 길 안내자만이 제물로 쓰기에 적당하다.”

그리하여 그들은 곧 길 안내자를 죽여 제사를 지냈고, 하늘에 제사를 마치고는 길을 잃고 어디로 가야 할지 모르다가 마침내 지쳐서 모두 다 죽고 말았다.

일체 세상 사람도 그와 같으니, 법의 바다[法海]에 들어가 그 보물을 얻으려면 좋은 법을 실행한 사람으로 길 안내자를 삼아야 하는데, 도리어 선행을 헐뜯어 깨뜨리고 나고 죽음의 넓은 길에서 영원히 벗어날 기약 없이, 3도(三塗:地獄ㆍ餓鬼ㆍ畜生)를 돌아다니면서 한없는 고통을 받는다.

이것을 비유하면 마치 저 장사꾼들이 큰 바다에 나아가려 하면서 길 안내자를 죽여 나루터를 잃고 헤매다가 마침내 지쳐 죽은 것과 같다.

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KBB 한국불교 방송 꼬리말

바다처럼 깊고 넓은 불법의 세계인 법해(法海)에 들어가 보물을 얻으려 한다면 좋은 법을 실행한 사람으로 길 안내자를 삼아야 합니다. 

아함경 일부 발취

“부처님, 정녕 열반이라는 것도 있고, 거기에 이르는 길이 있고, 또 부처님께서 그곳으로 인도하고 계심에도 불구하고 어떤 원인과 어떤 인연이 있기에 누구는 열반에 이를 수 있고, 또 누구는 이르지 못하는 것입니까.” 

바라문이여, 이런 일이 있다면 어떻게 생각하느냐. 만약 어떤 사람이 너에게로 와서 그 길을 물었다고 하자, 그러면 길을 잘 아는 너는 그에게 이렇게 말할 것이다. ‘이것이 라자가하로(지명이름) 가는 길이오. 

길을 묻는 사람이 당신의 말을 믿고 그 길로 간다면 그는 라자가하에 도착할 수 있을 것이다. 그러나 어떤 사람은 길을 잘못 알고 엉뚱한 곳으로도 갈 수 있을 것이다. 

그렇다면 바라문이여, 이처럼 정녕 라자가라하는 도시가 있고 거기에 이르는 길이 있고 또 친절하게 그곳에 이르는 길을 가리켜 주는 사람이 있음에도 불구하고 어떤 원인과 인연으로 누구는 그곳에 안전하게 도착하고 누구는 엉뚱한 방향으로 가게 되는 것인가.“ 

“부처님, 만약 그런 일이 있다면 그것은 제가 어찌할 수 있겠습니까. 저는 다만 길을 가리켜 줄 뿐인 것이지요.”

바라문이여, 그와 같은 것이다. 정녕 열반이라는 것이 있고 열반에 이르는 길이 있고 또 그곳으로 인도하는 사람도 있다. 내가 바로 인도자이다. 내 제자 가운데는 나의 말을 믿고 내가 가르치는 대로 수행하여 마침내 궁극의 목표인 열반에 도달하는 사람이 있다. 그러나 개중에는 도달하지 못하는 사람도 있다. 그렇지만 바라문이여, 내가 그것을 어떻게 할 수 있겠는가. 나는 다만 길을 가리키는 사람일 뿐이니라.” 

여러 불자들도 부처님이 가르쳐준 옮은 길을 놔두고 엉뚱한 길에서 헤매고 있습니다. 법을 통하여 불교의 신앙과 실천이 전개되어 올바른 세계관과 인생관이 세워질 수 있게 바른 수행의 길을 걸어야 합니다.